Annie und Linnéa Wennergren sind die Zwillingsschwestern, die eine bekannte Sportmarke für Funktionssocken betreiben – Gococo Sportswear. Mit dem Unternehmertum im Blut, aufgewachsen in einer Unternehmerfamilie der Textilbranche, war der Schritt zur Gründung eines eigenen Unternehmens nicht weit. Der Antrieb, die Konzentration und der Siegesinstinkt waren bereits vorhanden, da Annie und Linnéa professionelle Elite-Segler sind.

Wie kam es dazu, dass die Schwestern in Funktionssocken investierten – und was treibt Gococo an, die Entwicklung der langlebigsten Socken auf dem Markt kontinuierlich voranzutreiben?

Unternehmerfamilie in der Textilbranche

Da die Wennergren-Schwestern in einer Familie in der Textilindustrie aufwuchsen, lernten sie schon in jungen Jahren alles über Stoffe und Funktionsmaterialien. Darüber hinaus sind sie seit jeher aktive Menschen, die sich gerne draußen in der Natur bewegen. Nicht selten verbringen sie kalte und windige Tage im Freien, sowohl am Meer als auch im Wald oder auf der Skipiste. Sie wissen daher, dass für härtere Outdoor-Sportarten hochwertige Trainingskleidung erforderlich ist.

- Wir trainieren viel und sind gleichzeitig sehr durchgefroren – daher wissen wir, wie wichtig es ist, sowohl auf der Laufstrecke als auch auf der Skipiste gute Socken zu haben. Schon als Kind hatten wir am Esstisch von Fasern, Stoffen und deren Herstellung gehört. Es lag uns einfach im Blut und schon in jungen Jahren hatten wir ein Verständnis dafür, wie die Branche aufgebaut ist.

Kombiniert Karriere als Elitesegler mit Gococo

Annie und Linnéa sind Teilzeit-Profisegler, was bedeutet, dass sie regelmäßig trainieren und an Wettkämpfen auf der ganzen Welt teilnehmen. Um weiterhin in den Segelsport zu investieren, war es eine natürliche Entscheidung, mein eigenes Unternehmen zu gründen, was die Kombination von Arbeit und Segeln erleichterte. Was gibt es Schöneres, als ein eigenes Unternehmen in der Textilbranche zu gründen – wie ihre Eltern.

„Durch das Unternehmen unserer Eltern kamen wir mit der 37.5-Technologie, der Technologie, die wir in unseren Socken verwenden, in Kontakt und erkannten, wie perfekt sie für Funktionssocken geeignet ist“, sagen Annie und Linnéa.

Die Wennergren-Schwestern haben einfach das Geschäft gegründet, die ersten 1000 Paar Socken bestellt, und so ist es! Der Name Gococo kommt von der Technologie, die sie in den Socken verwenden, die früher Cocona hießen. Das 37,5-Garn wurde von Anfang an aus Aktivkohle aus Kokosnussschalen hergestellt. Es wurde eine Umbenennung vorgenommen und heute wird stattdessen Sand aus Vulkangestein verwendet.

Annie und Linnéa wollten außerdem einen Namen, der international funktioniert und nicht zu viel x oder extrem enthält. Der Name Gococo scheint ein Hit zu sein und niemand vergisst ihn überhaupt – auch wenn er den Namen bei Telefonaten manchmal wiederholen muss.

- Der Name Gococo scheint jedoch hängen zu bleiben! Viele erinnern sich daran, sagen die Schwestern.

Familiengeist mit dem gleichen Lieferanten von Anfang an

Für Annie und Linnéa ist es wichtig, einen guten Einblick in die Produktion zu haben und eng mit ihr zusammenzuarbeiten. Sie besuchen oft die Fabrik in Portugal und kennen jeden, der dort arbeitet. Die Socken werden seit der Gründung im Jahr 2010 vom gleichen Lieferanten bezogen. Gococo und der Lieferant haben einander durch die Höhen und Tiefen des anderen begleitet und die Schwestern beschreiben die Beziehung zur Fabrik in Portugal als sicher und mit echter Sorge umeinander.

Alle Socken werden in Europa hergestellt, die Accessoires werden jedoch in einer familiengeführten Fabrik in Sri Lanka hergestellt, in der eigenen Fabrik ihres Vaters außerhalb von Colombo.

- Es ist eine kleine Fabrik, in der seit den Anfängen vor etwa 20 Jahren dieselben Näherinnen tätig sind! Es macht viel Spaß, dort vorbeizukommen und alle Näherinnen kennenzulernen – sie sind uns über die Jahre genauso gefolgt, wie wir ihnen gefolgt sind. Sie sind genauso neugierig auf uns wie wir auf sie, erzählen uns Annie und Linnéa.

Nachhaltigkeit und Umweltdenken in allen Phasen

Vom ersten Tag an war es das Ziel von Gococo , möglichst langlebige Socken zu entwerfen und herzustellen – so langlebig, wie es als kleines Unternehmen möglich war. Der Prozess der Herstellung umweltfreundlicher und nachhaltiger Produkte ist wichtig – beispielsweise die Produktion in Europa. Es ist eine bewusste Entscheidung, nah am Markt zu sein und den Transport zu reduzieren.

„Für uns ist es wichtig, in Europa in der Nähe unseres Heimatmarktes zu produzieren .“

Annie und Linnéa arbeiten ständig an der Weiterentwicklung der Produkte. Sie streben danach, ein möglichst umweltfreundliches und nachhaltiges Unternehmen zu werden – um langlebige, hochwertige Sportsocken herzustellen, die lange halten.

Einige der Punkte, die Gococo bereits eingeführt hat, sind:

• Der Großteil der Produktion findet in Europa statt.

• Verwendet so wenig Verpackungsmaterial wie möglich, um den Plastikanteil zu reduzieren.

• Das Technologiegarn 37.5® Technology ist völlig frei von chemischen Oberflächenbehandlungen.

• Der Polyester enthält einen einzigartigen Zusatzstoff, der dazu führt, dass er auf die gleiche Weise zersetzt wird wie Naturfasern wie Wolle und Baumwolle.

• Alle Materialien sind Öko-Tex-zertifiziert .

• Die Fabriken halten sich an die Umwelt- und Arbeitsschutzgesetze des jeweiligen Landes.

• Das Papier in der Verpackung ist FSC-zertifiziert und alle Plastikbänder wurden durch Papierbänder ersetzt.

• Verwendet für den Verbraucher klimakompensierte und recycelte Plastiktüten.

• Bei der Lieferung an Einzelhändler werden alle Wellpappkartons wiederverwendet.
  

Hohe Ansprüche an Funktion und Haltbarkeit

Man wird gespannt, wie Gococo die Kombination aus funktionalen und langlebigen Socken gelingt, die auch noch stylisch sein müssen. Eine Gococo-Socke ist dafür bekannt, dass sie ebenso farbenfroh und ästhetisch ansprechend wie funktional ist. Die Wennergren-Schwestern geben zu, dass es eine Herausforderung war.

- Die Funktion im Vergleich zur Verschleißfestigkeit des Gewindes war definitiv am schwierigsten. Es ist nicht einfach, eine Socke mit hoher Atmungsaktivität herzustellen, während der Faden starker Beanspruchung standhalten muss. Wenn wir gewollt hätten, hätten wir die Socke komplett aus Nylon herstellen können, wie es viele Konkurrenten tun, und eine haltbarere Socke gehabt, die aber hinsichtlich der Funktionalität schlechter gewesen wäre.

Dies war definitiv die größte Herausforderung in der Produktion. Sie haben viele Kunden mit hohen Ansprüchen an die Socken, beispielsweise Sportler verschiedener Sportarten: Ultramarathonläufer, Abenteurer am Nordpol und Schwimmläufer. Die Socken müssen einfach den unterschiedlichen körperlichen Herausforderungen und Wetterbedingungen standhalten.

„Unser Ziel ist es, die besten und bequemsten Sportsocken zu liefern!“

Viele Leute denken, dass es einfach ist, Sportsocken zu entwerfen und herzustellen, aber das Gegenteil ist der Fall, sagen Annie und Linnéa. Es sind komplexe Maschinen erforderlich, die Fadenstärke kann von Charge zu Charge variieren, das Garn kann sich verdrehen – und viele andere Faktoren können das Endergebnis beeinflussen.

Produkte aus Nylonabfällen und Vulkangestein

Zwei der Produkte von Gococo enthalten ECONYL®-Nylonfaden, einen recycelten Faden, der aus Nylonabfällen von Mülldeponien und Ozeanen hergestellt wird. Der Abfall wird gereinigt und in einen neuen Faden umgewandelt – so reduzieren Sie die Emissionen um 90 % im Vergleich zu einem neuen Faden! Annie und Linnéa möchten den ECONYL®-Faden in weitere Produkte einführen. Gococo arbeitet daran, die perfekte Kombination aus Fadenstärke, Haltbarkeit und Funktion zu erreichen, die erforderlich ist, um die perfekte Funktionssocke zu schaffen.

37.5® Technology ist das Hightech-Material das in den Socken von Gococo verwendet wird und Scheuerstellen verhindert und extrem schnell trocknet. Die 37.5® Technology-Technologie hat ihre Funktion aus der Natur und wird aus Sand aus Vulkangestein hergestellt. Dank der Technologie können Sie ein Garn herstellen, das außerdem abbaubar ist und in der richtigen Umgebung innerhalb von 3,5 Jahren abgebaut werden kann!

Gococo strebt danach, der Beste in Sachen Nachhaltigkeit zu sein

Ist es möglich, die Produkte weiterzuentwickeln – eine Reihe funktioneller Socken zu entwerfen und zu produzieren, die zu 100 % umweltfreundlich und nachhaltig sind?

- Absolut - und wir haben einen langen Weg zurückgelegt! Die größte Herausforderung besteht darin, langlebige Garne herzustellen, die gleichzeitig langlebig und funktional sind, aber wir blicken positiv in die Zukunft! Es passiert so viel und die Branche entwickelt sich ständig zum Besseren, sind sich Annie und Linnéa sicher.

Sie sind ständig auf der Suche nach neuen Materialien und testen verschiedene Innovationen, um neue Lösungen zu finden. Eine Vorreiterrolle in Sachen Umwelt und Nachhaltigkeit einzunehmen ist für uns selbstverständlich, ebenso wie die kontinuierliche Weiterentwicklung von Design und Produktion.

- Nachhaltigkeit in Form von Qualität, Rohstoffen, Produktions- und Arbeitsbedingungen ist und bleibt für uns bei Gococo eine Priorität.

Diese perfekt zusammenfassenden Worte runden das Interview mit Annie und Linnéa – Gründerin und Inhaberin von Gococo Sportswear – ab.